Et de trois pour le «Gorille»!
La 15e étape qui menait le peloton de Mende à Valence (183 km), ce dimanche, a été remportée par André Greipel. C'est la troisième victoire du sprinteur allemand sur ce Tour.
Avant de rejoindre le massif des Alpes, André Greipel a mis un point d'honneur à remporter cette étape réservée aux sprinteurs. © PHOTO: Reuters
La 15e étape qui menait le peloton de Mende à Valence (183 km), ce dimanche, a été remportée par André Greipel. C'est la troisième victoire du sprinteur allemand sur ce Tour. Le «Gorille», qui a profité de cette chance pour les sprinteurs de briller avant les Champs-Elysées, a devancé John Degenkolb et Alexander Kristoff. Chris Froome reste en jaune.
Greipel, qui est âgé de 33 ans, s'était déjà imposé en Zélande (2e étape) et à Amiens (5e étape).
Sur la ligne, l'Allemand a donc devancé de plus d'une longueur son compatriote John Degenkolb et le Norvégien Alexander Kristoff. Le Slovaque Peter Sagan, porteur du maillot vert, a pris la quatrième place devant le Norvégien Edvald Boasson Hagen.
Cette étape de 183 kilomètres a donné lieu à une longue course-poursuite entre le peloton et une échappée de neuf coureurs comptant notamment Sagan, une nouvelle fois à l'avant de la course.
L'avantage de ce groupe (Sagan, Rogers, Hesjedal, Trentin, Pinot, Bak, Geschke, Kwiatkowski, A. Yates) a plafonné à 3'15" au bas de la descente des hauts plateaux de l'Ardèche. Le peloton, mené surtout par l'équipe Katusha d'Alexander Kristoff, s'est ensuite rapproché pour provoquer la jonction aux 40 kilomètres.
L'Italien Matteo Trentin et le Canadien Ryder Hesjedal ont été les derniers à être repris à 30 kilomètres de l'arrivée avant que le peloton, privé de plusieurs sprinteurs (Cavendish, Démare) distancés en début d'étape, rejoigne Valence.
Les prétendants au podium ont passé une journée sans danger bien que l'étape, courue sous une température accablante dans le final (35 degrés), ait été menée à allure très rapide, plus de 46 km/h.
Côté luxembourgeois, Bob Jungels (Trek Factory Racing), auteur d'une belle huitième place samedi, est 86e à 01'45" et son partenaire Laurent Didier, qui fête son 31e anniversaire ce dimanche, termine à la 126e place à 04' 21" du sprinteur de Rostock. Ils sont respectivement 60e (à 01h28'11" de Froome) et 161e (à 02h37'52") au général.
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